K-파워 이끄는 스토리텔러

2020년대 들어 글로벌 시장에서 K-스토리의 활약이 눈부시다. 그에 따라 글로벌 시장에서 한국 크리에이터들에 대한 러브콜이 쏟아지고 있다고 한다.

지난4월 윤 대통령과 만난 넷플릭스 테드 서랜도스 CEO는 향후 4년 동안 25억달러(약3조)를 한국 콘텐츠에 투자하겠다고 밝혔으며 이는 지난 넷플릭스 시청자 중 60%가 한국 콘텐츠를 소비한 결과이다.

K-스토리를 세계에 알린 이들은 다름아닌 ‘개인’이었는데 한국인 최초로 칸 영화제 감독상을 받은 임권택 감독을 시작으로 박찬욱, 봉준호, 황동형 감독, 김은숙, 문지원 작가 등은 개인의 힘으로 세상을 움직였다.

K-이야기꾼이 세계적으로 각광을 받게 된 것은 한류 30년을 통해 쌓은 K-콘텐츠의 경쟁력과 늘 새로운 이야기를 찾는 할리우드이 소재 고갈이 맞물린 결과로 여기에 다양성에 대한 문화적 요구가 가세하면서 K-콘텐츠가 급부상했다.

넷플릭스 첫 한국 오리지널인 ‘킹덤’은 조선을 배경으로 신분제 사회의 특징을 강조하며 독특한 질감을 가진 K-좀비물로 탄생됐다. 이런 계급 역사를 아우르는 관점은 영화 ‘기생충’에서도 반영 됐고 한국의 분단 상황은 ‘사랑의 불시착’의 성공으로 이어졌다.

최근 드라마 ‘파친코’ 역시 일제강점기와 6.25전쟁을 겪은 한국 이민자 4대의 사연을 대서사시로 펼쳤다.

이외에도 학벌주의와 학교폭력 등 사회적 문제를 꿰뚫은 ‘지금 우리학교는’ 과 ‘더 글로리’ 역시 비슷한 고민을 안고 살아가는 글로벌 사회에 파장을 끼쳤다. 국내에서는 신파라 불리던 특유의 가족애와 인간미가 글로벌 시장에서는 새롭다는 반응을 얻기도 했다.

그 결과 방송 분야 K-콘텐츠 성장세는 눈부시게 성장했는데 지난해 총 매출은 25조 8268억원으로 음악, 영화 등을 제치고 1위를 차지했다. 전년과 비교해도 7.7%가량 증가해 안정적인 상승 곡선을 그리고 있다.

하지만 최근 곳곳에서 경고음도 들리고 있다. 충무로는 극장이 위험하다고 외치고 있으며 드라마 시장에서는 투자가 안된다고 아우성이다. 넷플릭스 또한 한국 작품들의 실패 사례가 잦아지면서 예전같이 않다는 반응이 적지 않다.

이는 2019년 이후 생산 능력을 웃도는 많은 콘텐츠를 쏟아내면서 완성도가 떨어지는 작품도 많아진 것을 이유로 들 수 있다. 글로벌 시장 속 경쟁이 치열해 지는 상황에서 숙련된 작가, 감독 등의 이야기 꾼이 부족하니 이와 같은 상황이 벌어진 것이라 분석하고 있다.