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지난 2023 월드베이스볼클래식(WBC)에 참석 했던 한국 야구대표팀 일부 선수들이 대회 소집 기간 중 음주를 한 사실이 밝혀졌다.
음주 파문에 휩싸인 선수는 SSG랜더스의 김광현(35), NC다이노스의 이용찬(34), 두산베어스의 정철원(24)이다.
KBO측에서는 음주 당사자로 지목된 선수가 포함된 구단에 경위서를 요청해 사실 파악에 나섰다.
협회의 발표에 따르면 선수들은 음주 사실에 대해서는 인정했지만, 최초 보도에 나온 경기 전날 음주와 룸살롱 장소에 대해서는 부인했다.
룸살롱 의혹에 대해 정철원은 “3월 10일 일본전을 마치고 밤 12시경 광현이 형과 술자리를 했고 새벽 2시 30분쯤에 일어났다. 2명 이외엔 아무도 없었다”며, 해당 장소에 여종업원이 있었냐는 질문에 결코 여자가 없었다고 말했다.
음주 사실에 김광현은 “WBC 대회 기간에 이유를 막론하고 국가대표 대회 기간에 생각 없이 행동했다는 점에 대해 야구를 사랑하는 모든 팬분들, 미디어 및 야구 선후배분들게도 진심으로 죄송하다는 사과의 말씀을 드리고 싶다”고 말하며, “이번을 계기로 깊이 반성하여 다시는 야구를 사랑해주시는 모든 분들을 실망하게 하지 않도록 하겠다”고 전했다.
하지만, 성실한 이미지를 쌓아왔던 김광현에 대한 팬들의 배신감은 쉽게 없어지지 않았다.
팬들은 김광현의 음주 사실에 대해 ‘김광현이 그럴 줄은 몰랐다’, ‘다른 선수도 아니고 김광현이라니 믿을 수 없다’ 등의 반응을 보였다.
이 사건은 재판을 하기에는 큰 사안은 아니었지만, WBC 대표팀 전체적으로 대외적 이미지가 좋지 않았고, 국가대표의 책임감을 저버린 일이라 생각되었다는 점에서 여론은 쉽게 나아지지 않았다.
세 선수는 의혹이 퍼진 이후 SSG랜더스는 선발투수로 나설 예정이었던 김광현을 1군 엔트리에서 내렸다. 다만 NC다이노스와 두산베어스는 각각 이용찬과 정철원을 그대로 1군 엔트리에 남겨두었다.
KBO는 오는 7일 열린 상벌위원회에서 세 선수의 징계 수위를 확정 지었다. 김광현은 사회봉사 80시간과 제재금 500만원, 이용찬과 정철원에게는 사회봉사 40시간과 제재금 300만원을 징계했다.
